Broadway Square

２０１７年秋オフ・ブロードウェイで演じられ、奇抜さとエッジの効きで評判をさらった『KPOP』が本作品の元となっている。当時その高評価を梃子(てこ)に、地方公演を経てオン・ブロードウェイへ進出する予定だったのが、時期が悪く、コロナ禍で停滞を余儀なくされていた。ところが昨今のコロナの鎮静化を受け、２０２２年１１月からブロードウェイでの公演が始まった。作品名のKPOPは、日本ではK-POPとして呼び倣われていて、ダンスと歌謡がミックスされた韓国ポップ界の1ジャンルのことを指している(Korean Pop)。世界的にはBTSやブラック・ピンクといったグループが有名だが、今回のミュージカル『KPOP』は切符の売れ行きが伸びず、プレビュー後二週間をちょっと過ぎた公演１７回目にあたる１２月１１日には、早々に閉演となった。

多くの劇評家から絶賛された作品が、先月１１月にブロードウェイでオープンした。ＮＹタイムズ紙は「劇評家の推奨作品」と書き、タイムアウト誌は「２０２１年の新作ミュージカルで一番の作品だ」と褒め称えた。本作品『キンバリー・アキンボ』は、おそらく次回のトニー賞に名前が挙がるだろう。そんなわけで、かつてこのブログのオフ・セクションで紹介してはいるが、再度紹介したい。

２０００年にアカデミーを受賞した映画「『あの頃ペニー・レインと』を記憶されている方も多いだろう。この作品にはツエッペリンやスティービー・ワンダーの曲がそこここに使われていて、当時多くの若者が魅了された。きわだったストーリーはなく、監督したキャメロン・クロウが１５歳だった頃の経験を散文的に綴った半自叙伝だった。あれから２０年。今彼は、随筆、小説、プロデューサー、演出、俳優、作詞、脚本など多くの分野で活躍し、成功を納めている。そのキャメロン・クロウが同作品の脚本、作詞を手掛けたのが今回の舞台だ。当然多くの映画ファンの期待が集まる中、この１０月にオープンした。

１９６９年にトニー賞最優秀作品賞を受賞して映画化されたこの作品は、１７７６年にフィラデルフィアで行われた各植民地(当時は13州だった)代表による大陸会議の様子を描いたミュージカルだ。事実を元にしたフィクションで、台詞や歌詞は実際の会議のメンバーの手紙や記録から取ってきたものもあると言う。主人公は、当時イギリスの圧政からアメリカを解放しなければならないと考えたジョン・アダムス。正直で弁舌が苦手なため、多くの人の前で話すことを嫌い、他の議員からの評判が悪かった。そこで説得力のある弁舌家ベンジャミン・フランクリンと、文書力の優れたトーマス・ジェファーソンと組む。最初はイギリスとの決別という無謀なアイデアに反対する議員は多かった。しかし３人は独立宣言の原案を元に、大陸会議のメンバーと文書を推敲しながら、皆の承認が得られるまで説得と書き換えを繰り返し、最終的には全員一致で独立を宣言するまでに辿り着く...[Read More]

1863年、南北戦争が激しくなった頃の話である。ニューヨークのファイブ・ポイントと呼ばれていた地区は、アイルランドからの移民と南部からの黒人が住む、貧しいながらも活気溢れるスラム街だった。そこに毎夜人々が集まって賑わう、ダンスホール（売春宿）を併設するバーがあった。その名はパラダイス・スクエア。経営するのは祖父が奴隷だったネリーと、アイルランド移民の夫ウィリーだった。しかし夫ウィリーは北軍に志願して出征。残されたネリーは1人で店を仕切っていた。ある日その店にウィリーの甥がアイルランドからやってくる。彼は無類のダンス好きなのだが、奇遇にもちょうどその日、ダンスが得意な南部の若人が奴隷生活から逃れてやって来る。

映画『Xメンシリーズ』のウルヴァリン役や、『グレイテスト・ショーマン』で アメリカだけならず日本でもファンの多いヒュー・ジャックマンが、ブロードウェイに戻ってきて話題になっている。彼が演ずるのはこのミュージカル『The Music Man』の詐欺師、ハロルド・ヒルだ。ハロルドは、アイオワ州の田舎町リバーシティにやってきて、町の少年少女たちだけで音楽隊を結成する、と約束し、その魅力的な外見とエネルギッシュな話術で、楽器やユニフォームを両親に売りつけようとたくらんでいるのだった。